对许多人来说，“AIDA”（阿伊达）是威尔第的一部歌剧，有一个肺活量惊人的女歌手的表演，而对另一些人来说，“AIDA”是一个组织（Association Internationale pour le Developpement de l'Apnee），自由潜水者的组织。何谓自由潜水？就是不携带气瓶而尽可能深地潜入海中，像鱼一样。

攀岩、蹦极等极限运动都不如自由潜水富有挑战性和危险性，事实上，这项运动有古老的历史，很早以前，就有人潜入海底去寻找食物和宝贝。意大利潜水员马贝托·皮利兹里说：“自由潜水是进入另一个世界，没有重力，没有颜色，没有声音，是一次进入灵魂的跳远。”

1999年10月，皮利兹里下潜至150米深，下潜并返回全凭一口气，他把同胞乔纳尼保持的纪录延伸了12米。2000年1月，古巴人弗朗西斯科·费里拉在墨西哥湾创下了162米的新纪录，耗时3分12秒。他潜水那一天是他38岁生日。

皮利兹里现年34岁，小时候他怕水，淋浴都不愿意。但他现在可以在水中屏住呼吸达7分2秒之久（法国人安迪·勒·索斯的纪录是7分35秒），尽管这表明他的肺异于常人，可皮利兹里说：“更重要的是你的耳朵能否承受深水的压力，你的肌肉和你的心理准备。你的肌肉纤维应该细而长，这样耗氧少，你还要排除掉害怕和忧虑。”

自由潜水中最纯粹的一种叫“恒定重量”潜水，指潜水者下潜与浮上来时保持自身所受重力不变，与之相对应的称为“无限制潜水”，潜水员下潜时借助重力装置，浮上来时借助浮力装置。当然，这两种潜水都需要有背着气瓶的向导。皮利兹里“恒定重量”潜水的纪录是80米，世界纪录是由一名夏威夷居民贝瑞特·雷马斯特保持的81米。

堂亚·斯图特，世界上最好的女自由潜水者，她也住在夏威夷。她保持着女子“恒定重量”潜水纪录67米，“无限”潜水成绩达113米，是世界男子自由潜水的一流水平。在“自由沉浸”这种玩法里，她是世界冠军，成绩是55米，比男子世界最佳成绩还要深3米，这种玩法要求潜水者只许用胳膊的力量，而不能借助脚蹼。

斯图特认为，在生理方面，女人没有什么理由不能和男人下潜得一样深，但女人的痛感更强烈，感受到自己的极限更快。她希望她能把自己“无限潜水”的纪录提高到122米，完成这样一次潜水需要费用约35,000美元，包括船只、训练、裁判、安全向导和装备。所有自由潜水者都需要对耳朵加以特别保护以抵抗水压，在潜水过程中，他们的心跳会降至每分钟10次，他们的肺缩小到平常的1／6。

AIDA总部设在洛桑，主席萨伯斯坦·纳吉尔说，估计全球有5,000名自由潜水者，分布于40个国家。纳吉尔说：“要玩潜水的人应牢记两条，一不要单独训练，二不要跟没有经验的人一起训练，自由潜水最安全的训练方法是无水训练，即使对冠军来说，这也是最好的训练。”是的，自由潜水者最常见的训练方法是瑜珈功、长跑和体操。